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Planta de hidrógeno verde con electrolizadores y tanques de almacenamiento junto a un campo de paneles solares

Hidrógeno verde: qué es, cómo se produce y para qué sirve

El hidrógeno verde es hidrógeno obtenido por electrólisis del agua con electricidad renovable, sin emisiones de CO₂. Sirve para descarbonizar la industria pesada y el transporte que no se pueden electrificar. España aspira a ser uno de sus grandes productores: el PNIEC prevé 12 GW de electrolizadores en 2030, pero a finales de 2025 solo había unos 33 MW en operación.

Por · Revisado el · Fuentes: MITECO, Plan de Recuperación y Universidad Pontificia Comillas

El hidrógeno verde en España, en cifras

Indicador Dato Fuente
Objetivo PNIEC 2030 12 GW de electrolizadores (la Hoja de Ruta de 2020 preveía 4 GW) MITECO
Electrólisis en operación (diciembre de 2025) 11 proyectos y 33 MW en total Cátedra de Estudios sobre el Hidrógeno (Comillas), recogido por Crónica del Henares
Proyectos censados Casi 400 (145 comerciales), con un presupuesto superior a 33.000 millones de euros Asociación Española del Hidrógeno, vía Enagás
Valles del hidrógeno con ayuda pública 7 proyectos, 2.292,8 MW de electrólisis y 1.223 millones de euros Plan de Recuperación
Mayor proyecto con decisión de inversión Onuba (Huelva): 300 MW, decisión final de inversión en marzo de 2026 Industria Química
Red troncal de hidrógeno prevista Unos 2.600 km por 13 comunidades autónomas Enagás

¿Cómo se produce el hidrógeno verde?

El hidrógeno casi no existe libre en la naturaleza: hay que separarlo de otras moléculas. En la electrólisis, una corriente eléctrica divide el agua (H₂O) en hidrógeno y oxígeno dentro de un equipo llamado electrolizador. Si esa electricidad es renovable, el hidrógeno resultante es verde.

  • Electrolizadores alcalinos: la tecnología más madura y barata.
  • Electrolizadores PEM (de membrana de intercambio de protones): más compactos y rápidos en responder, adecuados para seguir la producción variable de la solar y la eólica.
  • Electrolizadores de óxido sólido: más eficientes a alta temperatura, todavía en desarrollo.

La electricidad supone la mayor parte del coste de producción. Por eso España, con mucha solar y eólica y precios eléctricos bajos en las horas centrales del día, parte con ventaja. Ver el pilar de energía solar.

Los colores del hidrógeno

El hidrógeno es siempre la misma molécula. El «color» indica cómo se ha producido y cuánto CO₂ se ha emitido:

Tipo Cómo se produce Emisiones de CO₂
Verde (renovable) Electrólisis del agua con electricidad renovable Prácticamente nulas
Gris Reformado de gas natural con vapor, sin captura de CO₂ Altas: es el más común hoy
Azul Reformado de gas natural con captura y almacenamiento de parte del CO₂ Reducidas, pero no nulas
Negro o marrón Gasificación de carbón Las más altas
Rosa Electrólisis con electricidad de origen nuclear Bajas en la producción

¿Para qué sirve el hidrógeno verde?

  • Industria que ya usa hidrógeno. Refinerías y fábricas de amoniaco y fertilizantes consumen hoy hidrógeno gris; sustituirlo por verde es el uso más inmediato.
  • Siderurgia. Permite producir acero sin carbón, mediante reducción directa del mineral de hierro.
  • Transporte pesado. Camiones, autobuses y trenes en rutas largas, y como base de combustibles sintéticos para barcos (metanol y amoniaco verdes) y aviones (eSAF).
  • Almacenamiento estacional. Puede guardar excedentes renovables durante semanas o meses y volver a generar electricidad, aunque con pérdidas elevadas. Más sobre almacenamiento.

En usos que pueden electrificarse directamente, como los coches o la calefacción de viviendas, el hidrógeno suele ser menos eficiente que usar la electricidad renovable sin transformarla.

Proyectos de hidrógeno verde en España

La primera gran planta fue la de Puertollano (Ciudad Real), en marcha desde 2022: un electrolizador de 20 MW alimentado por una planta fotovoltaica de 100 MW, cuyo hidrógeno abastece una fábrica de amoniaco. La siguiente generación es mucho mayor. En marzo de 2026 se aprobó la decisión final de inversión de Onuba, en Huelva, con 300 MW de electrólisis y producción prevista desde 2029.

El Plan de Recuperación ha concedido 1.223 millones de euros a siete grandes valles del hidrógeno, que suman 2.292,8 MW de electrólisis:

Valle o proyecto Ubicación Electrólisis
Catalina Andorra (Teruel), Aragón 500 MW
Valle Leonés del Hidrógeno Verde La Robla y Villadangos del Páramo (León) 415,2 MW
Onuba Palos de la Frontera (Huelva) 405 MW
HyBERUS Caspe y Fabara (Zaragoza) y Ascó (Tarragona) 360 MW
Valle del Hidrógeno de A Coruña A Coruña y Arteixo 251,8 MW
Compostilla Green Cubillos del Sil (León) 220 MW
T-HYNET La Pobla de Mafumet (Tarragona) 140,8 MW
Total 2.292,8 MW

Fuente: Plan de Recuperación, convocatoria H2 Valles (resolución definitiva del 12-06-2025).

Red troncal y corredor H2Med

Para llevar el hidrógeno de donde se produce a donde se consume, España prepara una red troncal de hidroductos de unos 2.600 km por 13 comunidades autónomas. Se conectará con Europa a través del H2Med, un corredor con dos tramos: CelZa, entre Celorico da Beira (Portugal) y Zamora, y BarMar, un hidroducto submarino de unos 400 km entre Barcelona y Marsella, que en 2026 está en fase de ingeniería y estudios ambientales.

Objetivos y regulación

La Hoja de Ruta del Hidrógeno de 2020 fijaba 4 GW de electrolizadores para 2030. El PNIEC 2023-2030 triplicó la meta hasta los 12 GW. El censo sectorial suma casi 400 proyectos, y los comerciales podrían alcanzar unos 13,3 GW en 2030 si se construyen. Pero la distancia entre lo anunciado y lo operativo sigue siendo enorme: decenas de megavatios frente a 12.000.

En el plano normativo, el Real Decreto 611/2026, publicado en julio de 2026, crea el marco para que los combustibles renovables de origen no biológico, entre ellos el hidrógeno verde y sus derivados, computen en los objetivos de descarbonización del transporte a partir de 2027. Ver el PNIEC objetivo por objetivo.

Los retos del hidrógeno verde

  • Coste. Sigue siendo más caro que el hidrógeno gris, y su precio depende sobre todo del de la electricidad.
  • Falta de demanda firme. Muchos proyectos esperan compradores con contratos a largo plazo antes de invertir; en Europa, una parte de los anunciados se ha retrasado o cancelado.
  • Eficiencia. Se pierde energía al producirlo, comprimirlo, transportarlo y volver a usarlo.
  • Infraestructura. Hidroductos, almacenamiento y puertos están todavía en fase de diseño.
  • Agua y electricidad renovable adicional. Los grandes proyectos necesitan agua y nuevas plantas renovables para que el hidrógeno sea realmente verde.

Preguntas frecuentes sobre el hidrógeno verde

  • ¿Qué es el hidrógeno verde?

    Es hidrógeno producido por electrólisis del agua con electricidad de origen renovable, como la solar o la eólica. El proceso separa el agua en hidrógeno y oxígeno sin emitir CO₂, a diferencia del hidrógeno gris, que se obtiene del gas natural.

  • ¿Para qué sirve el hidrógeno verde?

    Sobre todo para descarbonizar lo que no se puede electrificar con facilidad: refinerías, fábricas de amoniaco y fertilizantes, la siderurgia, el transporte pesado, la aviación y el transporte marítimo, mediante combustibles sintéticos. También puede almacenar energía renovable durante largos periodos.

  • ¿Cuánto hidrógeno verde produce España?

    Muy poco todavía. Según el informe anual de la Cátedra de Estudios sobre el Hidrógeno de la Universidad Pontificia Comillas, a diciembre de 2025 había 11 proyectos operativos con 33 MW de electrólisis. El mayor es la planta de Puertollano (Ciudad Real), de 20 MW, en marcha desde 2022.

  • ¿Qué objetivo tiene España para el hidrógeno verde?

    El PNIEC 2023-2030 prevé 12 GW de electrolizadores en 2030, el triple que los 4 GW de la Hoja de Ruta del Hidrógeno de 2020. Con decenas de megavatios en operación, es uno de los objetivos más alejados del plan.

  • ¿Qué es el H2Med?

    Es el corredor europeo de hidrógeno que conectará la península ibérica con Francia y el centro de Europa. Incluye un tramo entre Portugal y Zamora (CelZa) y un hidroducto submarino de unos 400 km entre Barcelona y Marsella (BarMar), conectados a la futura red troncal española de hidrógeno.

Fuentes

Etiquetas: hidrógeno verde, electrólisis, electrolizadores, hidrógeno renovable, hidrógeno España, valles del hidrógeno