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Central de biomasa con su chimenea y acopio de astillas forestales en el patio de combustible, junto a los digestores de una planta de biogás

Centrales de biomasa y biogás en España: cómo funcionan

Una central de biomasa genera electricidad y calor quemando materia orgánica, como restos forestales o agrícolas; una planta de biogás obtiene un gas combustible descomponiendo residuos húmedos sin oxígeno. En España, la biomasa, el biogás y las demás renovables de este grupo produjeron 3.909 GWh en 2025, el 1,4 % de la electricidad. Es una aportación pequeña, pero gestionable: produce de día y de noche.

Por · Revisado el · Fuentes: Red Eléctrica, MITECO y APPA Biogás

La biomasa y el biogás en España, en cifras

Indicador Dato Fuente
Electricidad con biomasa, biogás y otras renovables (2025) 3.909 GWh, el 1,4 % de la generación (+5,6 %) REE, REData y REE
Electricidad con residuos renovables (2025) 712 GWh, el 0,3 % REE, REData
Primera comunidad Andalucía: el 36,5 % del total nacional REE, REData
Plantas de biometano en operación 22, con una producción de 0,428 TWh (el 0,13 % del consumo de gas) Estudio para APPA Biogás (junio de 2026)
Potencial de biometano en 2035 Entre 25 y 35 TWh, del 7 % al 10 % del consumo de gas actual Estudio para APPA Biogás
Objetivo PNIEC 2030 1,4 GW de biomasa eléctrica y 20 TWh de biogás MITECO

Red Eléctrica agrupa la biomasa, el biogás y otras fuentes menores en la categoría «otras renovables» y contabiliza aparte los residuos renovables, la fracción orgánica de los residuos urbanos que se valoriza energéticamente.

¿Cómo funciona una central de biomasa?

  1. Recepción y preparación del combustible. La biomasa llega a la planta, se almacena y se tritura o seca para que arda de forma homogénea.
  2. Combustión. Se quema en una caldera. El calor convierte el agua de los tubos en vapor a alta presión.
  3. Turbina y generador. El vapor mueve una turbina, que hace girar un generador y produce electricidad.
  4. Aprovechamiento del calor. En las plantas de cogeneración, el calor sobrante se usa en procesos industriales o en redes de calefacción urbana.
  5. Depuración. Los humos pasan por filtros para retener partículas, y las cenizas se retiran para su gestión o uso agrícola.

A diferencia de la solar y la eólica, una central de biomasa puede producir a demanda, siempre que tenga combustible. Esa capacidad de producir a voluntad es su principal valor para el sistema eléctrico.

Biomasa, biogás y biometano: en qué se diferencian

Central de biomasa Planta de biogás Planta de biometano
Materia prima Biomasa sólida: restos forestales y agrícolas, astillas, orujillo, cultivos energéticos Residuos orgánicos húmedos: purines, estiércol, restos agroalimentarios, lodos de depuradora, basura orgánica La misma que el biogás
Proceso Combustión en caldera (o gasificación) Digestión anaerobia: bacterias descomponen la materia sin oxígeno Digestión anaerobia y depuración (upgrading) del biogás
Producto Vapor que mueve una turbina: electricidad y calor Biogás (metano y CO₂) que se quema en un motor: electricidad y calor Biometano, equivalente al gas natural, que se inyecta en la red de gas
Residuo Cenizas Digestato, utilizable como fertilizante Digestato

¿Dónde se produce electricidad con biomasa en España?

Andalucía concentra más de un tercio de la producción, gracias a los residuos del olivar y de la industria del aceite, como el orujillo. Le siguen las comunidades con más superficie forestal y agrícola: Castilla y León, Castilla-La Mancha y Galicia.

Generación con biomasa, biogás y otras renovables por comunidad autónoma, 2025

Comunidad autónoma Generación con biomasa, biogás y otras renovables (2025) Cuota del total nacional
Andalucía 1.426 GWh 36,5 %
Castilla y León 476 GWh 12,2 %
Castilla-La Mancha 423 GWh 10,8 %
Galicia 397 GWh 10,1 %
Navarra 291 GWh 7,4 %
Extremadura 244 GWh 6,2 %
Principado de Asturias 238 GWh 6,1 %
Resto de comunidades 415 GWh 10,6 %
España 3.909 GWh 100 %

Fuente: REE, REData (consulta del 22-10-2026), categoría «otras renovables». Ver los datos de cada comunidad.

Una producción estable todo el año

Al no depender del sol ni del viento, la generación con biomasa y biogás apenas varía de un mes a otro. En 2026 se mantiene en torno al 1,4 % del mix:

Mes de 2026 Biomasa, biogás y otras Cuota del mix Residuos renovables
Junio 338 GWh 1,4 % 65 GWh
Julio 349 GWh 1,3 % 53 GWh
Agosto 347 GWh 1,4 % 54 GWh
Septiembre 329 GWh 1,4 % 49 GWh

Fuente: REE, REData. Ver el mix eléctrico completo · Ver los balances mensuales.

Además de la electricidad, la biomasa tiene un uso térmico muy importante: calefacción, agua caliente y calor para la industria. Ese uso no aparece en las cifras de generación eléctrica de Red Eléctrica.

El biometano: el gas renovable que empieza a despegar

El biometano es biogás depurado hasta alcanzar la calidad del gas natural, de modo que puede inyectarse en la red de gas y usarse en hogares, industria o transporte sin cambiar los equipos. España tiene 22 plantas de biometano en operación, que producen 0,428 TWh, apenas el 0,13 % del consumo nacional de gas, según un estudio para APPA Biogás publicado en junio de 2026. El mismo estudio calcula un potencial de 25 a 35 TWh en 2035, entre el 7 % y el 10 % del consumo de gas actual.

La Hoja de Ruta del Biogás, aprobada en 2022, fijó un objetivo mínimo de 10,41 TWh de biogás en 2030, y el PNIEC actualizado lo eleva a 20 TWh. Ver el PNIEC objetivo por objetivo.

Ventajas y retos de la biomasa y el biogás

  • Gestionable. Produce de forma continua y a demanda, y ayuda a cubrir las horas sin sol ni viento.
  • Aprovecha residuos. Da salida a restos forestales, agrícolas, ganaderos y urbanos que, de otro modo, emitirían metano al descomponerse o acabarían en vertederos.
  • Empleo rural. La recogida y la logística de la biomasa se hacen cerca de los montes y las explotaciones.
  • Prevención de incendios. La limpieza de montes para obtener biomasa reduce el combustible acumulado.
  • Sostenibilidad del combustible. Solo es neutra en carbono si la biomasa procede de residuos o de bosques gestionados con reposición. Ver el mito «Toda la biomasa es sostenible».
  • Coste y logística. El combustible tiene un precio y hay que transportarlo, lo que limita el tamaño de las plantas.
  • Emisiones locales y olores. La combustión emite partículas que deben filtrarse, y las plantas de biogás generan rechazo vecinal si no se gestionan bien los olores.

Preguntas frecuentes sobre las centrales de biomasa y biogás

  • ¿Qué es una central de biomasa?

    Es una instalación que genera electricidad, y a menudo también calor, quemando materia orgánica como restos forestales, residuos agrícolas o astillas. El calor de la combustión produce vapor, que mueve una turbina conectada a un generador.

  • ¿Qué diferencia hay entre biomasa y biogás?

    La biomasa se usa sólida y se quema directamente. El biogás es un gas que se obtiene al descomponer residuos orgánicos húmedos, como purines o restos de la industria alimentaria, sin oxígeno. Si el biogás se depura hasta parecerse al gas natural, se llama biometano.

  • ¿Cuánta electricidad se produce con biomasa en España?

    En 2025 la biomasa, el biogás y las demás renovables de este grupo generaron 3.909 GWh, el 1,4 % de la electricidad, un 5,6 % más que en 2024, según Red Eléctrica. Los residuos renovables aportaron otros 712 GWh.

  • ¿Es la biomasa una energía renovable?

    Sí, porque la materia orgánica vuelve a crecer y el CO₂ que emite al quemarse lo absorbieron las plantas al crecer. Pero su sostenibilidad depende del origen: los residuos y la madera de bosques gestionados son una buena opción; la biomasa procedente de deforestación no lo es.

  • ¿Cuántas plantas de biometano hay en España?

    Según un estudio para APPA Biogás publicado en junio de 2026, España tiene 22 plantas de biometano en operación, que producen 0,428 TWh al año, apenas el 0,13 % del consumo nacional de gas.

Fuentes